De mooiste plekken in Thailand: wat mag je niet overslaan

467

Thailand is een land met veel hoogtepunten. Van dromerige eilanden tot oeroude junglebossen en van magische tempels tot bruisende markten en gezellige strandfeesten. Het maakt niet uit of je van natuur, avontuur of cultuur houdt: voor ieder wat wils in dit veelzijdige land. Ben jij benieuwd naar de hoogtepunten van het land? Je vindt hier een overzicht van de mooiste plekken in Thailand.

De mooiste plekken in Thailand die je niet mag overslaan

1. Khao Yai National Park

Je komt het park bijna in geen enkele lijst tegen van mooiste plekken in Thailand, maar wat mij betreft mag het park niet ontbreken. Khao Yai National Park ligt op 180 km van Bangkok en het is het oudste National Park van het land. Het National Park staat op de UNESCO werelderfgoedlijst.

Buiten de indrukwekkende natuur die je hier kunt vinden (denk aan: prachtige watervallen, uitgestrekte groenlanden en weelderige jungle), vind je hier ook best veel wildlife. Denk aan olifanten, slangen, tijgers, apen, krokodillen, luipaarden, schorpioenen, beren en neushoornvogels.

Maak een trekking door het fantastische park, bezoek tussen 17.00 uur en 18.00 uur de batcave voor het bijzondere natuursverschijnsel van de grote zwermen vliegende vleermuizen, ga opzoek naar olifanten of bezoek de locatie van de film ‘The Beach’.

⇒ Boek hier je Khao Yai Tour.

---

2. Bangkok

Hoe intens Bangkok ook is, deze hoofdstad van Thailand mag absoluut niet ontbreken in de lijst. Bangkok is hét epicentrum van Zuidoost-Azië en het zal hoogstwaarschijnlijk de plek zijn waar jij je avontuur gaat starten. Bangkok is druk, chaotisch en toeristisch, maar zeker een bezoek waard. In de stad vind je betoverende tempelcomplexen, enorme wolkenkrabbers, lokale markten met streetfood kraampjes en een chaotische wirwar van tuktuks en scooters.

Je zintuigen raken hier wellicht overprikkeld, maar het is het waard. Breng een bezoek aan de bekende floating market, drink een bucket op Khao San Road, geniet van een indrukwekkende skyline bij een rooftop restaurant, dwaal door het indrukwekkende Grand Palace en haal je diner bij een rokende streetfoodkar. Bangkok is niet voor iedereen weggelegd, maar één ding is zeker: je zult de stad niet zomaar vergeten.

⇒ Boek hier je Bangkok Tour.

---

3. Koh Chang

In het zuidoosten van Thailand, vlabij de grens van Cambodja, ligt het relaxte eiland Koh Chang. Het eiland is één van de grootste eilanden van het land en wordt de laatste jaren steeds populairder onder de toeristen.

Een groot gedeelte van het eiland is bedekt met jungle, wat Koh Chang één van de weinige eilanden in Thailand maakt waar je een jungletrekking kunt doen. Daarnaast vind je er prachtige stranden, watervallen en is het een prima plek om te snorkelen.

Neem een kijkje bij het mooiste strand van het eiland White Sand Beach, huur een scooter om het eiland te verkennen, pak een feestje mee op Lonely Beach, ga douchen onder de waterval en maak een wandeling door de jungle van het eiland.

⇒ Boek hier je Koh Chang Tour.

---

4. Ayutthaya

Op zo’n 80 km boven Bangkok vind je de stad Ayutthaya. Het was ooit de hoofdstad van Thailand en heeft door de eeuwen heen flink wat te verduren gehad. Je vindt in de stad eeuwenoude tempelcomplexen, ruïnes en boeddha-beelden en krijgt hier een goede indruk van de Thaise cultuur en geschiedenis.

Je kunt Ayutthaya als dagtrip bezoeken of een aantal dagen in de stad verblijven. Huur een fiets om alle tempels van de stad te ontdekken, breng een bezoek aan de floating market en ga opzoek naar het bekende boeddha-hoofd in boomwortels.

---

5. Kanchanaburi

Kanchanaburi is een provinciestad ten westen van de hoofdstad. Dankzij het ruige landschap, de drie Nationale parken die je heir kunt vinden en de wereldberoemde brug, is Kanchanaburi erg geliefd onder de cultuur- en natuurliefhebbers.

Maak een treinrit over de beruchte ‘The Bridge On the River Kwai’. Deze bekende spoorbrug is onderdeel van de Birmaspoorlijn, die door dwangarbeiders tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebouwd in opdracht van de Japanners. Meer dan 100.000 mensen stierven door uitputting en ziekte tijdens de aanleg van deze spoorlijn, daarom wordt het ook wel ‘de Death Railway’ genoemd. Breng daarnaast een bezoek aan de begraafplaatsen, waar duizenden Nederlandse, Australische en Britse soldaten begraven liggen.

In de buurt van Kanchanaburi vind je ook de Erawan watervallen, wat vaak genoemd wordt als de mooiste watervallen van Thailand. Daarnaast kun je in de regio meerdere jungle trekkingen maken.

---

6. Chiang Mai

Na Bangkok, is Chiang Mai de grootste stad van Thailand. Het is echter een stuk gemoedelijker en relaxter in Chiang Mai. Je vindt er gezellige café’s, hippe restaurants en drukke nightmarkets, maar ook historische tempels en schitterende natuur. In de buurt kun je trekkingen maken, ziplinen, raften en nog veel meer voor de actieve reiziger.

Hoewel de stad ook groot is, krijg je hier een hele andere indruk dan Bangkok. Er hangt een relaxte sfeer en binnen een half uur kun je middenin de jungle staan. Doe een kookcursus, verken de omgeving, neem een Thaise massage, drink een goede bak koffie en ontdek het bruisende nachtleven. Chiang Mai is de laatste jaren erg populair geworden onder de digital nomads.

---

7. Pai

Pai is een dorpje waar je heel snel blijft plakken. Het is een gezellig bergdorpje in het noorden van Thailand. Door de prachtige, bergachtige omgeving, gezellige centrum en ultieme relaxte sfeer is het een populaire plek.

Ontdek groene rijstvelden, tempels, watervallen, grotten, canyons, en hotsprings. Pai is een plek die je zeker bij zal blijven. Ik kan in ieder geval niet wachten om eens terug te gaan.

---

8. Chiang Rai

Door velen overgeslagen, maar Chiang Rai is absoluut de moeite waard als je van natuur en cultuur houdt. De stad vind je in het noorden van Thailand en staat bekend om de indrukwekkende trekkingen die je er kunt maken, traditionele bergdorpjes die je in de buurt kunt bezoeken, de meest bijzondere tempel die je in Thailand zult tegenkomen, weidse theeplantages en een gezellige nightmarket (op de levende dieren in kooien na).

Ik vond de trekking die we in Chiang Rai en omgeving hebben gedaan, de mooiste van het land. Daarom vind ik deze plek één van de mooiste plekken in Thailand.

Tip: ik weet niet of ze er inmiddels nog zitten, maar bij Aye’s restaurant kun je terecht voor Nederlandse lekkernijen als bitterballen, friet en bier.

⇒ Boek hier je Chiang Rai Tour.

---

9. Sukhothai

Sukhuthai was de allereerste hoofdstad ooit van Thailand. Deze eeuwenoude cultuur is nog goed te vinden in de stad, want het barst hier van de goed onderhouden tempels, ruïnes en boeddha-beelden. Het klinkt net als Ayutthaya, en daar lijkt het ook op. Sukhothai is echter een stuk rustiger en groener.

Sukhotai Historic Park staat op de UNESCO werelderfgoedlijst en is zeker de moeite waard om te ontdekken. Ook hier is de leukste manier om het goed onderhouden tempelcomplex te ontdekken per fiets.

⇒ Boek hier je Sukhothai Tour.

---

10. Koh Tao

In het zuidoosten van Thailand, in de Golf van Thailand, vind je het paradijselijke eiland Koh Tao. Het eiland staat vooral bekend om de mooie onderwaterwereld, met gekleurde koraalriffen, tropische vissen en schildpadden. Het is dan ook één van ‘s werelds populairste plekken om je duikbrevet te halen. Dat is ook precies wat wij hebben gedaan.

Naast de vele duikscholen die je hier vindt, is het eiland ook een heerlijke plek om te chillen in een hangmat, het bruisende nachtleven te ontdekken en opzoek te gaan naar mooie uitzichtpunten. Het is een gezellig en relaxt eiland, waar je je prima een tijdje kunt vermaken.

⇒ Boek hier je Koh Tao Tour.

---

11. Koh Phangan

Koh Phangan is misschien wel het meest iconische eiland van allemaal. Het eiland is bekend van de legendarische Full Moon Party, waar alle remmen losgaan. Reizigers van over de hele wereld komen naar dit eiland om een dergelijke Full Moon Party mee te maken. Samen met zo’n 20.000 anderen feest je hier op het strand tot in de vroege morgen, wel met een bucket en glowpaint.

Omdat de Full Moon Party’s zo populair werden, zijn er tegenwoordig veel meer van dit soort feesten te vinden op het eiland, zoals de Half Moon Party, de Black Moon Party, the Jungle Experience en de Eden Garden Party. Ze zijn hier niet vies van wat drank, drugs, glowpaint en vuur.

Hoewel het eiland bekend staat om de legendarische feesten, vindt dit maar op een klein stukje van het eiland plaats. De rest van het eiland is rust, jungle en chillen op het strand. Mocht je niet van die wilde feesten houden (hoewel het toch aan te raden is om eens een kijkje te nemen), dan is er genoeg moois te ontdekken op het eiland.

---

12. Khao Sok National Park

Dit is één van de plekken waar ik nog steeds spijt van heb die niet bezocht te hebben tijdens onze reis door Thailand. Khao Sok National Park is een gebied in het zuiden van Thailand. Het wordt gezien als één van de mooiste natuurreservaten van Azië en de regenwouden zijn wel 160 miljoen jaren oud.

Naast jungle vind je hier kraakheldere meren, enorme kalksteenrotsen, grottenstelsels en indrukwekkende watervallen. Het maken van een jungletrekking of een boottocht zijn populaire activiteiten, maar wat wordt gezien als het échte hoogtepunt van je bezoek aan Khao Sok National Park is het overnachten in een bungalow op het water.

⇒ Boek hier je Khao Sok Tour.

---

13. Krabi

Krabi is alles wat je van Thailand verwacht. Azuurblauwe zee, parelwitte zandstranden met wuivende palmbomen, groene jungle met groene kalkstenen rotsen, kliffen en prachtige onbewoonde eilandjes. Krabi is picture perfect en terug te vinden op menig ansichtkaart en Thailand-reisgids.

Krabi is alles wat je verwacht van een tropische bestemming in Thailand. Het populaire Ao Nang is de uitvalsbasis in de provincie, maar er is nog zo veel meer moois te ontdekken. Naast de mooiste vergezichten die je hier kunt aanschouwen, is het ook een populaire regio voor rotsklimmen, hiken, cliffjumpen en andere avontuurlijke activiteiten.

---

14. Similan eilanden

De Similan eilanden bestaat uit negen eilanden, gelegen in de Andamaanse Zee. Naast het feit dat deze eilanden nog niet overlopen worden met toeristen en dus nog vrij ongerept zijn, is het een fantastische duikbestemming. De onderwaterwereld schijnt hier prachtig te zijn, met kleurrijk koraal en een verscheidenheid aan vissen. Snorkelen en duiken is hier de populairste bezigheid, niet verkeerd lijkt me toch?

Let op: de Similan eilanden zijn een aantal maanden per jaar gesloten (tussen half mei en oktober) en de rest van het jaar is er een bezoekers quota ingesteld.

⇒ Boek hier je Similan Tour.

---

15. Koh Phi Phi

De Phi Phi-eilanden is één van de populairste bestemmingen in Thailand, en terecht. Het is dan ook één van de mooiste plekken in Thailand. Koh Phi Phi bestaat uit zes eilanden, die allemaal paradijselijk zijn met witte zandstranden, verlaten baaitjes en groene palmbomen. De plek is werkelijk adembenemend, maar ook erg in trek onder de toeristen. Waar Koh Phi Phi zo’n 30 jaren geleden nog verlaten was, wordt het tegenwoordig overspoeld met toeristen dankzij de film ‘The Beach’. Het was zelfs zo erg dat ze Maya Bay (de bekende baai uit de film) een aantal jaren compleet hebben gesloten om de natuur te laten herstellen.

Je gaat naar Koh Phi Phi voor de gezellige feestjes en om de eilandengroep te ontdekken. Doe een boottocht langs de eilanden, klim naar een viewpoint voor de mooiste uitzichten, vier feest op het strand en geniet van de rust op de onbewoonde eilanden.

⇒ Boek hier je Phi Phi Tour.

---

Hoewel dit maar een greep is uit de mooiste plekken in Thailand, geeft dit een goed beeld van de mogelijkheden en diversiteit die het land te bieden heeft.

Welke plek mag volgens jou niet ontbreken in de lijst met de mooiste plekken in Thailand?

---

Nieuwsgierig naar meer?

32x doen tijdens je eerste bezoek aan Thailand

Pai, Thailand: 10x te doen in dit mooie dorp

Wat te doen in historisch Ayutthaya, Thailand 

To do: kookcursus in Chiang Mai, Thailand

Het duikersparadijs van Thailand: Koh Tao

Chiang Rai: 11 tips voor je bezoek aan deze Thaise stad

Koh Phi Phi: helder water, witte stranden en rotsformaties

Reisroute: vijf weken Thailand

---

Beginnen met de voorpret voor je reis naar Thailand? 

Je reis door Thailand laten regelen? 

---

♥ Janet