Waarschijnlijk is Kuressaare een plek waar je nog nooit van gehoord hebt. Net als ik, voordat ik naar Estland vertrok. Kuressaare is een plek waarbij je je afvraagt waarom je niet eerder wist dat het bestond. Dit kleine stadje op het Estse eiland Saaremaa voelt als een stap terug in de tijd. Denk aan rust, historie en genieten van de Baltische zee. In dit blog vertel ik je alles wat te zien en doen in Kuressaare.
Estland & Kuressaare
Estland is één van de Baltische Staten en zelfs mijn persoonlijke favoriet. Je vindt er een mix van Scandinavische en Oost-Europese invloeden. Hoewel het land op digitaal gebied vrij ver ontwikkeld is, voelt het alsof je in Estland teruggaat in de tijd als je door de middeleeuwse straatjes loopt. Het land telt meer dan 2200 eilanden, waarvan we in dit blog één van deze eilanden aandoen.
Kuressaare is de hoofdstad van Saaremaa; dit is het grootste eiland van Estland. Bij Saaremaa denk je aan rust, dennenbossen, windmolens en kleine dorpjes met Scandinavische invloeden. De hoofdstad is compact en charmant, met een oud centrum waar je overal naartoe loopt, een indrukwekkend middeleeuws kasteel en gezellige terrasjes waar je kunt genieten van alle rust en reinheid.
Wat te doen in Kuressaare
1. Het kasteel van Kuressaare (Bishop’s Castle)
Het hoogtepunt van de stad is het grote kasteel van Kuressaare. Dit is dan ook terecht dé trots van de stad. Het kasteel is een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen in de Baltische Staten. De imposante muren, de grote ophaalbrug en diepe gracht brengen je terug naar de middeleeuwen. Binnenin het kasteel vind je het Saaremaa Museum, waar je meer kunt leren over de geschiedenis van het eiland.
Tip: beklim de torens voor een mooi uitzicht over de stad en de zee.
Praktische informatie
Openingstijden: dagelijks geopend van 10.00 uur tot 18.00 uur.
Toegangsprijs: € 12,00 per persoon.
Tickets voor je bezoek aan het kasteel van Kuressaare kun je hier reserveren.
2. Ontdek het knusse centrum
Het centrum van Kuressaare is erg compact en overzichtelijk. Geniet van de leuke terrasjes en restaurants en de gekleurde gebouwen. Je hebt het centrum wellicht snel uitgespeeld, maar het is zeker de moeite waard om hier een wandeling te maken.
3. De scandinavische huizen
In Kuressaare wordt je al snel geconfronteerd met de traditionele Scandinavische architectuur. Veel huizen zijn hier namelijk in deze stijl gebouwd. Dwaal door de bewoonde wijken en ga opzoek naar de gekleurde, houten huizen.
3. Wandel op de promenade langs de zee
Een wandeling langs de kustlijn van Kuressaare is een must, als je in de stad bent. Je vindt hier verschillende sculpturen, houten pieren en vooral een heerlijke rust van de Golf van Riga. Relax op een bankje, kijk naar de vissersbootjes of geniet van de zomerzon aan het water.
Het is een toffe plek om de zonsondergang te aanschouwen.
4. Bezoek een spa
Wist je dat Estland bekend staat om de spa’s en wellness en dat Kuressaare bekend staat als dé spa-hoofdstad van Estland? Al sinds de negentiende eeuw trekken bezoekers hiernaartoe voor de ontspanning. Je vindt veel spa’s in de stad. Zowel bij luxe resorts, als kleine wellnesscentra. Kuressaare staat dan ook bekend als dé perfecte plek voor een dagje uitwaaien en daarna ontspannen in een warme sauna.
Ik wist dit eerlijk gezegd niet tijdens mijn bezoek (met dank aan mijn gebrekkige voorbereiding) en heb dan ook geen spa bezocht tijdens mijn bezoek.
5. Kuressaare stadspark
Ik vind het altijd tof om tijdens een bezoek aan een bestemming het groen op te zoeken. In Kuressaare is dit vrij gemakkelijk, aangezien de stad omringd is door prachtige natuur. Maar ook in de stad kun je genieten van al het groen. Grenzend aan het kasteel ligt het stadspark. Dit is een mooie, groene oase vol oude bomen, bloemen en slingerende paden.
Het wordt, ook door locals, gezien als een ideale plek voor een wandeling of een picknick. In de zomer spelen er ook vaak muzikanten.
6. Eten en drinken in Kuressaare
Hoewel Kuressaare klein is, heeft het verrassend veel leuke cafeetjes en restaurants. Je vindt hier zowel typisch Ests eten, zoals de lokale specialiteit Sült (dit is een soort gelei van vlees) en versgebakken vis. Ook vind je hier moderne restaurants met dito keuken. Een lokaal biertje of cider maakt je bezoek helemaal compleet.
Denk eens aan een bezoek aan Saaremaa Veski, Söstar Köök and Baar of Good Mood Food Café.
7. Dagtochten op Saaremaa
Kuressaare is de perfecte uitvalsbasis om meer van het eiland Saaremaa te ontdekken. Een aantal toffe plekjes om te ontdekken op het eiland zijn:
- Kaali krater: een meteorietkrater die duizenden jaren out is. Het wordt gezien als één van de meest unieke natuurverschijnselen van Estland.
- Angla windmolens: stap terug in de tijd bij deze traditionele houten windmolens.
- Panga klif: een toffe kustlijn, waar de kliffen uitkijken over de eindeloze Baltische zee.
Overnachten in Kuressaare
Kuressaare heeft een breed aanbod aan accommodaties: van charmante guesthouses tot hippe spa-hotels. Het is aan te raden om dichtbij het kasteel, het centrum of de kust te verblijven.
$$ – Arensberg Boutique Hotel & Spa – aanrader
$$$ – Ekesparre Boutique Hotel
Praktische informatie Kuressaare
- De zomer (mei t/m september) wordt gezien als de beste reistijd voor Kuressaare. De temperaturen zijn dan lekker en de stad is dan levendig.
- Vanuit Tallinn kun je gemakkelijk met het openbaar vervoer naar Kuressaare reizen. De makkelijkste manier is de bus. Vanaf het centrale busstation in Tallinn (Tallinna Bussijaam) rijden er directe bussen naar Kuressaare. De rit duurt ongeveer 4,5 uur, inclusief de ferry overtocht. Tickets kun je boeken via Lux Express of Tpilet.ee Je hoeft niet zelf van de bus naar de boot over te stappen; de bus rijdt de ferry op. Je kunt dus lekker blijven zitten).
- Als alternatief zijn er ook binnenlandse vluchten. Deze duren ongeveer 45 minuten.
- Het centrum van Kuressaare is compact en dus goed lopend te ontdekken.
- Het is ook tof om een fiets te huren, zodat je gemakkelijk meer van de natuur buiten de stad kunt ontdekken.
- Het is aan te raden om in de zomer vooraf tickets voor het kasteel of de spa te reserveren.
Nieuwsgierig naar meer?
Restaurants Tallinn: de leukste restaurants in de hoofdstad van Estland
The Bogs van Estland: ontdek deze mooie natuurverschijnsels
Beginnen met de voorpret voor je reis naar Kuressaare?
Boek hier je huurauto (inclusief verzekeringen!):
Boek je Estland tour hier:
Reisgids nodig voor je trip naar Estland?
