Doen in Tbilisi, Georgië: een complete gids voor deze Georgische hoofdstad

Tbilisi is een toffe stad met een rauw randje, met eeuwenoude badhuizen, krakkemikkige balkonnetjes, futuristische architectuur en Sovjet overblijfselen. Daarnaast heeft het een keuken die zeker de moeite waard is om te ontdekken. Tbilisi is rauw en charmant tegelijk. Het is een stad waar het verleden zichtbaar aanwezig is, maar waar ze ook met de tijd proberen mee te gaan. In dit blog vind je een complete gids met alles wat te zien en doen in Tbilisi, Georgië.

Tbilisi

Tbilisi is de hoofdstad van Georgië en ligt in het oosten van het land, aan de rivier de Koera (Kura). De stad telt ruim 1,2 miljoen inwoners en is daarmee het kloppende hart van het land. Door de ligging tussen Europa en Azië heeft Tbilisi altijd een belangrijke rol gespeeld als handelsstad langs de Zijderoute.

De geschiedenis van Tbilisi is onstuimig en gaat terug tot de vijfde eeuw. De stad is door de eeuwen heen meerdere keren veroverd door onder andere Perzen, Arabieren, Mongolen en de Russen. In de negentiende eeuw maakte Tbilisi deel uit van het Russische Rijk en in de Sovjettijd ontwikkelde de stad zich verder als industrieel centrum. Georgië, en daarmee ook Tbilisi, is sinds 1991 onafhankelijk.

Wat te zien en te doen in Tbilisi

Tbilisi is een stad vol contrasten. Of je nu komt voor de cultuur, het eten, de geschiedenis of gewoon om rond te dwalen. Voor ieder wat wils in Tbilisi. Je vindt hier een complete gids met alles wat je kunt zien en doen in Tbilisi.

1. Oude stad van Tbilisi

De oude stad, ook wel Dzveli Tbilisi genoemd, is het kloppende hart van de stad. Wandel door de smalle straatjes met kleurrijke huizen, houten balkons en verborgen binnenplaatsen. Het gebied rond Abanotubani en Meidan Square is perfect om zonder plan rond te dwalen.

2. De Zwavelbaden van Abanotubani

Tbilisi staat bekend om de zwavelbaden. Deze worden gevoed door natuurlijke warmwaterbronnen. In Abanotubani vind je de iconische badhuizen met koepeldaken. Je kunt deze baden vandaag de dag nog steeds bezoeken. Je kunt kiezen voor een openbaar bad of een privébad. Het is een ideale manier om te ontspannen na een dag sightseeing en zeker iets wat je moet doen in Tbilisi.

3. Narikala Fortress

Het Narikala fort torent hoog boven de stad uit en hier wordt je getrakteerd op één van de mooiste uitzichten over de stad. Je kunt omhoog wandelen of de kabelbaan nemen vanuit Rike Park. Een bezoek aan dit fort is zeker iets wat je moet doen in Tbilisi.

Tip: vooral bij zonsondergang is dit een absolute must.

4. Rike Park

Rike Park is een leuk stadspark langs de rivier. Dit is ook het startpunt van de kabelbaan naar Narikala. Het is een fijne plek om even uit te rusten, om mensen te kijken, te genieten van de zon of voor een hapje of drankje. Ook vind je in dit park veel kunst, dus kijk je ogen uit.

5. Metekhi-kerk

De Metekhi-kerk ligt op een rots boven de rivier en het is één van de oudste religieuze gebouwen van de stad. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de oude stad en de Koera. Het ligt naast Rike Park.

6. Vredesbrug

Ongetwijfeld kom jij de glazen Vredesbrug tegen tijdens je bezoek aan Tbilisi, je kunt hier vrijwel niet omheen. De brug verbindt de oude stad met Rike Park. Het is ook de moeite waard om de brug in de avond te bezoeken, want dan is het prachtig verlicht.

7. Rustaveli Avenue

Rustaveli Avenue is de belangrijkste straat van Tbilisi. Het is een levendige en vrij moderne plek in Tbilisi. Hier vind je theaters, musea, winkels en gezellige restaurants, maar ook veel verkeer. Als je Tbilisi met een huurauto bezoekt, dan moet je hier wel goed opletten.

8. Dry Bridge Market

Dit is een vlooienmarkt bij de Dry Bridge. Het is een paradijs voor liefhebbers van vintage, Sovjet-memorabilia en kunst. Deze markt is er elke dag en leuk om even overheen te lopen als je in de buurt bent.

9. Mtatsminda Park

Op de Mtatsminda berg vind je het gelijknamige pretpark. Vanaf het park heb je prachtige panoramische uitzichten over de hele stad, dus dat pak je ook gewoon even mee als je in de achtbaan zit. Je kunt hier lopend naartoe of met de funicular.

Ik ben hier zelf niet geweest, dus ik kan je niet vertellen of dit de moeite waard is.

10. Kalantarovs House

In Tbilisi kun je veel prachtige insta-waardige plekken vinden. Kalantarovs House is daar één van. Het huis staat bekend om de kleurrijke gevel, de gedetailleerde balkons en de prachtige hal. Het wordt gezien als een perfect voorbeeld van de typische Tbilisi-architectuur.

Hotel Londen

Hotel Londen is een historisch gebouw in het centrum van Tbilisi, met een opvallende gevel en sierlijke details. Het is vooral geliefd bij fotografen en liefhebbers van architectuur. Vooral de trappen zijn erg fotogeniek.

Let op: je moet een beetje geluk hebben om hier binnen te kunnen komen. Het is mij niet gelukt.

The Blue House

Als je het hebt over de typische houten balkonnetjes, dan is the Blue House daar een perfect voorbeeld van. Ook doet het zijn naam zeker eer aan: het is een felblauw huis dat direct opvalt tussen de omliggende gebouwen. Het is een klein huis, maar zeker insta-waardig.

Orbeliani Baths

Naast de bekende zwavelbaden in Abanotubani zijn de Orbeliani Baths één van de meest fotogenieke badhuizen van de stad. De blauw betegelde façade met prachtige oosterse details lijkt zo uit een sprookje te komen.

Ik heb Orbeliani helaas niet kunnen bezoeken, maar de foto’s zien er van binnen ook onwijs veelbelovend uit.

Kaleidoscope House

Kaleidoscope House is echt een must als je van fotogenieke insta-waardige plekjes houdt. Het is een prachtige, kleurrijke doorgang vol spiegels en mozaïeken. Ik moest even zoeken hoe je hier binnenkomt, maar als je de juiste deur eenmaal hebt gevonden, dan kan je camera overuren draaien.

Sameba Kathedraal

De Sameba Kathedraal is één van de grootste orthodoxe kathedralen ter wereld. Officieel wordt het de Heilige Drie-eenheidskathedraal van Tbilisi genoemd. Je vindt het indrukwekkende gebouw op een heuvel en is van vrijwel overal in de stad zichtbaar.

Tip: het is het gemakkelijkste om de kathedraal met de auto te bezoeken.

Mtatsminda Pantheon

Het Mtatsminda Pantheon is een bijzondere begraafplaats op de Mtatsminda-berg waar veel belangrijke Georgische schrijvers, kunstenaars en nationale helden begraven liggen. De sfeer is rustig en het uitzicht over de stad maakt een bezoek extra bijzonder. Let eens goed op de grafstenen, want die zijn bijzonder prachtig.

Meidan Bazar

Meidan Bazar is een levendige overdekte markt in het historische centrum van Tbilisi, vlakbij de oude stad. Hier kun je levensmiddelen kopen, zoals fruit, kruiden en brood, maar ook handgemaakte producten en souvenirs. Het is een fotogenieke plek en zeker iets wat je moet doen in Tbilisi.

Street Art in Tbilisi

In Tbilisi kun je veel street art en kunst vinden. Het heeft best wel een rauw randje met veel grote muurschilderingen, verborgen graffiti en andere kunstwerken. In de wijken Sololaki en Vera kom je veel kunst tegen. Het voelt als wandelen door een openluchtmuseum.

Tip: vergeet niet om een bezoek te brengen aan Fabrika als je van street art houdt.

De Rezo Gabriadze klokkentoren

Rezo Gabriadze is een prachtige, scheve klokkentoren in de oude stad. De toren maakt deel uit van het Gabriadze Puppet Theatre, een klein theater opgericht door de Georgische kunstenaar Rezo Gabriadze. Elk uur komt er een klein automaatje tevoorschijn dat een mini-voorstelling geeft, wat het extra leuk maakt om even te stoppen en te kijken.

Het Georgian National Museum

In het Georgian National Museum leer je meer over de geschiedenis van Georgië. In dit grote museum leer je meer over archeologie, maar ook over de moderne geschiedenis van Georgië, zoals de Sovjetperiode.

Dadiani Street (de tapijtenstraat)

Één van de mooiste straatjes in Tbilisi vond ik Dediani Street. In deze oude straat hangen en liggen overal kleurrijke tapijten en textiel, waardoor de hele straat één mooie, kleurrijke bedoeling is geworden. Het is net alsof je per ongeluk in een ansichtkaart bent gelopen.

Queen Darejani Palace

Als je een insta-waardig plekje zoekt in Tbilisi, dan is dit er zéker één van. Het paleis ligt in de wijk Avlabari en het is op loopafstand van Metekhi. Het werd in de achttiende eeuw gebouwd voor koningin Darejani, de vrouw van koning Erekle II. Het staat bekend om het ronde houten balkon, dat uitkijkt over de rivier en de oude stad.

Chronicles of Georgia

De Chronicles of Georgia is een toffe plek net buiten het centrum van Tbilisi. Dit gigantische monument bestaat uit enorme betonnen zuilen die zijn versierd met reliëfs. Het wordt ook wel het ‘Georgische Stonehenge’ genoemd. De bovenste delen van het kunstwerk vertelt het verhaal van verschillende Georgische koningen en belangrijke gebeurtenissen uit de geschiedenis, terwijl de onderste reliëfs stukken uit het leven van Jezus laten zien.

De locatie is misschien wat minder bekend dan de highlights in de oude stad, maar het is zeker de rit waard.

Eten en drinken in Tbilisi

De Georgische keuken vond ik echt verbazingwekkend smaakvol. In Tbilisi kun je zeker je hart ophalen. Typische gerechten die je wilt proberen zijn khinkali (gevulde dumplings) en khachapuri (kaasbrood in eindeloos veel variaties). Ook voor wijnliefhebbers is Tbilisi een droom. Georgië wordt gezien als de bakermat van wijn en je vindt meerdere wijnbars in Tbilisi. Als je een wijnliefhebber bent, dan moet je zeker een proeverij van natuurwijnen doen in Tbilisi.

Goede restaurants in Tbilisi zijn:

• Shavi Lomi: een mix tussen de traditionele en moderne Georgische keuken
• Barbarestan: fine dining met negentiende eeuwse Georgische recepten
• Keto and Kote: sfeervol en klassiek
• Machakhela: perfect voor khinkali
• Cafe Leila: kleurrijk, ideaal voor ontbijt of lunch

Overnachten in Tbilisi

Tbilisi biedt boordevol accommodaties voor elk budget. De prijs-kwaliteit verhouding is erg goed in Tbilisi. Je kunt al voor een kleine prijs een heel fijne accommodatie vinden. Ikzelf verbleef in een privékamer in een hostel.

$ – Moosica Hostel

$ – Hotel Maria

$$ – Eleon Boutique Hotel

$$ – Qarvasla Hotel

$$$ – Kazma Boutique Hotel

$$$ – The Blue Fox Hotel

$$$$ – Ambassadori Tbilisi Hotel

Praktische tips voor Tbilisi

Tbilisi heeft een metro, bussen en marshrutka’s (minibusjes). De metro is goedkoop en efficiënt. Ik was er met een huurauto, maar rondrijden in het drukke centrum is wel even opletten geblazen.

In de Oude Stad van Tbilisi kun je veel bezienswaardigheden te voet ontdekken.

Taxi’s zijn vrij betaalbaar in Tbilisi; apps zoals Bolt en Yandex Go werken goed.

De beste wijken om te verblijven in Tbilisi zijn de oude stad, Sololaki, Vera en Vake. Deze wijken liggen centraal en hebben veel restaurants en cafés.

De beste periode om Tbilisi te bezoeken is het voor- en najaar. Ikzelf bezocht Georgië in maart en dit was nog best fris.

In Georgië betaal je met de Georgische Lari. Pinnen kan vrijwel overal in Tbilisi, maar contant geld is makkelijk op te nemen en altijd handig om iets achter de hand te hebben.

Nieuwsgierig naar meer Georgië?

Vardzia: de betoverende grotstad van Georgië

Reisroute Georgië: afwisselende rondreis van drie weken

Autorijden in Georgië 2024: alles wat je moet weten

Budget Georgië: wat kost een rondreis van drie weken

Beginnen met de voorpret voor je reis naar Georgië?

Boek hier je huurauto (inclusief volledige verzekering):

Boek hier je Tbilisi trip:

Reisgids nodig voor je reis naar Georgië?