Midden in de Baltische Staten ligt Vilnius, de hoofdstad van Litouwen. Het is een stad die een perfecte mix biedt van rijke geschiedenis, prachtige architectuur en een moderne, levendige sfeer. Wandel door de geplaveide straatjes van deze indrukwekkende stad en laat je verleiden door de prachtige kleurrijke bouwwerken. In dit blog vind je alle tips wat te doen in Vilnius, Litouwen.
Vilnius
Vilnius, de hoofdstad van de Baltische staat Litouwen, is een stad met ongeveer 550.000 inwoners. Het staat bekend om de prachtig bewaard gebleven Oude Stad; het is één van de grootste en meest intacte middeleeuwse stad van Oost-Europa en het staat niet voor niks op de UNESCO werelderfgoedlijst.
De stad kent een smeltkroes van verschillende culturen en religies. Door de eeuwen heen heeft Vilnius invloeden van de Sovjet-Unie, Polen en Rusland ondergaan, wat goed terug te zien is in de bouwwerken van de stad. Je vindt er een mix van Gotische, Renaissance-, Barok- en Neoclassicistische architectuur.
Wat te doen in Vilnius
1. Gediminas Toren
De Gediminas toren wordt gezien als het icoon van Vilnius. Je vindt de toren op de top van een heuvel aan de rand van de stad en vanaf de toren heb je een panoramisch uitzicht over de stad. De toren uit de vijftiende eeuw is een symbool van de Litouwse onafhankelijkheid.
Het is een plek die zeker niet te missen is tijdens je bezoek aan Vilnius.
2. De Oude Stad
Vilnius is één van de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa. Dwaal door de kronkelende, geplaveide straatjes die volstaan met prachtige kleurrijke gebouwen. Imposante bouwwerken, knusse cafeetjes en gezellige winkelstraten; het is allemaal te vinden in Vilnius.
Hoogtepunten hier zijn de Kathedraal van Vilnius, de St. Annakerk en Pilies Street; een bruisende straat vol winkels, cafés en restaurants.
3. Uzupis District
Één van de verrassendste plekjes van Vilnius vond ik de wijk Uzupis. In 1997 verklaarde deze boheemse wijk zichzelf onafhankelijk. Het heeft zelfs een eigen grondwet, vlag en zelfs een president. Je vindt er veel straatkunst, galeries en eigenzinnige winkeltjes. Het is een toffe plek om even rond te wandelen en alle (street)art te bewonderen. Het is echt iets wat je moet doen in Vilnius.
4. Poort van het Morgenrood
Ik had het geluk dat mijn accommodatie vrijwel naast deze poort lag. De poort van het Morgenrood, wat dateert uit de zestiende eeuw, is één van de belangrijkste religieuze en historische plekken in Vilnius. Op de stadspoort vind je een schilderij van de Maagd Maria.
5. De universiteit van Vilnius
Één van de oudste universiteiten in Europa vind je in Vilnius. Het is opgericht in 1579 en het is een prachtig gebouw dat vaak wordt aangeduid als architectonisch meesterwerk. Je vindt er prachtige historische gebouwen met mooie binnenplaatsen en het is zeker een bezoek waard als je in de buurt bent.
6. KGB Museum
Wil jij meer weten over de geschiedenis van Litouwen, ten tijden van de Sovjetbezetting? In dit museum leer je meer over de tijd van de Sovjetbezetting en de verzetsbeweging.
Ik had helaas te weinig tijd om dit museum te bezoeken.
7. De heuvel van Drie Kruisen
Bovenop een heuvel in het Kalnųpark, ten oosten van het stadscentrum van Vilnius vind je de opvallende Drie Kruisen. Het monument van de Drie Kruisen wordt gezien als een belangrijk symbool van de onafhankelijkheidsstrijd van Litouwen. Daarnaast is het ook nog eens een perfect uitkijkpunt voor een panoramisch uitzicht over de stad. Het duurt ongeveer twintig minuten om de heuvel te beklimmen. Dit is ook zeker iets wat je moet doen in Vilnius.
8. Bernardine Tuinen
Op zich is het niet heel moeilijk om het groen op te zoeken in Vilnius. Een perfecte plek hiervoor is bij de Bernardine tuinen. Langs de oevers van de Vilnia rivier vind je deze mooie aangelegde tuinen. Het is een fijne plek voor een wandeling of picknick.
Ik ontdekte deze tuinen op weg naar de heuvel van de Drie Kruisen; twee vliegen in één klap dus.
9. Kathedraal van St. Stanislaus en St. Ladislaus
Middenin het centrum van Vilnius vind je de Kathedraal van St. Stanislaus en St. Ladislaus. Deze neoklassieke Vilnius-kathedraal en de vrijstaande klokkentoren vind je op het Kathedraalplein. Je kunt hier verscheidene crypten en catacomben ontdekken.
10. De Sint-Annakerk
De Sint-Annakerk is een rooms-katholieke kerk in de Oude Stad van Vilnius. Het wordt gezien als een iconisch gebouw dankzij de unieke gotische architectuur. Ik vind het dan ook een prachtig gebouw.
Volgens de legende wilde Napoleon na het aanschouwen van de schoonheid van de kerk haar meenemen in de palm van zijn hand.
11. Nationaal Museum: Grootvorstelijk Paleis van Vilnius
Ga terug in de tijd tijdens een bezoek aan het gerestaureerde Grootvorstelijk Paleis van Vilnius. Je leert hier meer over de koninklijke geschiedenis van Litouwen, door middel van tentoonstellingen en gerestaureerde kamers uit de tijd van het Groothertogdom.
12. Hales Market
Tijdens mijn reizen vind ik het altijd leuk om lokale markten te bezoeken. Het geeft altijd een goede indruk van het lokale leven en de sfeer. In Vilnius is Hales Market een perfecte plek om dit te doen. Op deze (overdekte) markt vind je Litouwse specialiteiten, lokale producten en unieke souvenirs.
13. Street-art in Vilnius
In Vilnius vind je een toffe mix van oud en nieuw. De stad kent een levendige street-artcultuur. Vooral in de wijk Uzupis vind je veel mooie muurschilderingen, maar ook op veel andere plekken in de stad, zoals in de wijk Naujamiestis. De bekendste muurschildering van Vilnius is de ‘Trump-Putin kus’.
14. De Literatuurstraat
Een bijzondere straat vol kunstwerken is gewijd aan Litouwse schrijvers en dichters. Het is een waar openluchtmuseum. De muren in deze straat zijn versierd met allerlei kunstobjecten als eerbetoon aan schrijvers die de Litouwse literatuur hebben beïnvloed.
15. Lukiškės gevangenis
Net buiten het stadscentrum vind je Lukiškės Prison. Dit complex diende ongeveer 115 jaren als gevangenis, vandaag de dag is de voormalige gevangenis de thuisbasis van ruim 250 kunstenaars. Daarnaast vinden hier wel eens concerten plaats en kun je hier rondleidingen krijgen door het voormalige gevangeniscomplex.
16. De Heilige Drievuldigheidskerk en Basiliaanse Kloosterpoort
Vlakbij de Poort van het Morgenrood vind je de de Heilige Drievuldigheidskerk en de Basiliaanse kloosterpoort. Het is een Grieks-orthodoxe kerk die stamt uit 1514 en is gebouwd in gotische, barok en Neo-Byzantijnse stijl.
De Basiliaanse Kloosterpoort is gebouwd in 1761 gebouwd in een Rococo-stijl en is recentelijk gerestaureerd.
17. Eten en drinken in Vilnius
In het centrum van Vilnius vind je een breed scala aan eetgelegenheden, van traditionele Litouwse restaurants tot hippe eetplekken en koffietentjes. Je vindt de meeste restaurants en cafés aan Didžioji straat en Pilies straat.
Wil je lokale gerechten proeven, ga dan voor de šaltibarščiai (koude bietensoep), cepelinai (aardappelknödel) of kibinai (hartige pasteitjes).
18. Overnachten in Vilnius
Vilnius biedt een breed scala aan accommodaties aan, van boetiekhotels tot budgetvriendelijke hostels en moderne appartementen. De stad staat bekend als één van de meer betaalbare hoofdsteden van Europa, dus het is een ideale backpack-bestemming.
$ – 25 Hours Hostel
$$ – Stay Vilnius hotel
$$$ – Domus Maria
$$$ – Radisson Blue Hotel Lietuva
Praktische Informatie Vilnius
Vilnius is gemakkelijk bereikbaar per vliegtuig. Vanaf het vliegveld kun je gemakkelijk per bus of taxi (je kunt de apps van Bolt en Uber gebruiken) naar de Oude Stad van Vilnius.
Vilnius is een stad die gemakkelijk te voet te verkennen is, vooral binnen de Oude Stad, waar je de meeste belangrijke bezienswaardigheden vindt.
Op veel plekken in Vilnius kun je elektrische steps en fietsen huren, mocht je de stad iets sneller willen verkennen dan te voet.
April tot oktober wordt gezien als de beste reistijd om Vilnius te bezoeken. In de zomerperiode kan het er erg druk worden met toeristen.
Nieuwsgierig naar meer?
Riga: tips voor je bezoek aan deze Baltische hoofdstad
Restaurants Tallinn: de leukste restaurants in de hoofdstad van Estland
The Bogs van Estland: ontdek deze mooie natuurverschijnsels
Beginnen met de voorpret voor je reis naar Vilnius?
Boek hier je huurauto (inclusief verzekeringen!):
Boek je Vilnius tour hier:
Reisgids nodig voor je trip naar Vilnius?
3 Responses
Prachtige stad. Het doet me een beetje aan Roemenië denken.
Er is genoeg te doen in Vilnius als ik dit blog zo lees. Lijkt mij leuk om een keertje te bezoeken. Prachtige gebouwen en toffe street art!
Klinkt als een leuke stad om te bezoeken. Zo te lezen is er veel te doen. Ik zou Vilnius wel willen combineren met een bezoek aan de andere Baltische hoofdstaden, Riga en Tallinn. Lijkt me heel tof!