Bij Arugam Bay denk je aan surfen, eindeloze stranden en de laid-back sfeer. Toch is er in de omgeving meer te ontdekken dan alleen de golven. Één van de mooiste plekken in de buurt is Elephant Rock: een rotsformatie net buiten het dorp, die zijn naam eer aan doet. Enorme rotspartijen, een verlaten goudkleurig strand en een spiegelende lagune. In dit blog lees je alles over een bezoek aan Elephant Rock in Arugam Bay, Sri Lanka.
Arugam Bay
Arugam Bay is dé surfhoofdstad van Sri Lanka. Het is een plek waar reizigers samenkomen, waar men geniet van de relaxte sfeer, waar reggae klinkt uit houten beach bars en waar de dagen moeiteloos in elkaar overlopen.
Naast surfen kun je er heerlijk eten, scooters huren om de omgeving te verkennen of simpelweg onder een palmboom verdwijnen met een kokosnoot in je hand. Voor ieder wat wils. Het dorp heeft meer te bieden dan alleen maar golven, dus ik neem je in dit blog mee op avontuur richting Elephant Rock: één van de mooiste plekjes van de regio.
Elephant Rock: wat, waar en waarom
Wat is Elephant Rock?
Elephant Rock ligt ongeveer vier kilometer ten zuiden van Arugam Bay en het is een rotsformatie die, je raadt het al, de vorm van een olifant heeft. Elephant Rock bestaat uit een brede zandvlakte, een lagune aan de achterkant, een uitgestrekt strand aan zee en een indrukwekkende rotspartij die je kunt beklimmen.
Naast de indrukwekkende rots zelf, is de omgeving de echte highlight. Hier vind je rust en stilte in de natuur. De weg ernaartoe is al een feestje op zich.
Waarom je Elephant Rock niet wilt missen
- Uitzicht vanaf de top: Het is echt de moeite waard om de rotspartij te beklimmen. Je vindt hier bovenop de rotsen een prachtig panorama over de zee, lagune en de jungle.
- Wildlife: Wat wil je nog meer? Buffels, vogels, krokodillen in de lagune en soms zelfs olifanten in de verte.
- Surfen: Ik heb hier zelf niet gesurfd, maar Elephant Rock staat bekend om de vrij rustige golven, wat ideaal is voor beginners.
- Rust & natuur: Je vindt hier geen strandbedjes of drukte. Wij hadden het rijk zelfs voor ons alleen. Het is alleen jij, de zee en het zand.
- Fotospots: Elephant Rock is, net als veel andere plekken in Sri Lanka, ontzettend fotogeniek. Tijdens de zonsopkomst of zonsondergang heb je hier perfect licht.
Hoe kom je bij Elephant Rock?
Vanaf het centrum van Arugam Bay rijd je ongeveer vijftien minuten richting het zuiden. Neem de Panama Road en dan moet je even goed opletten bij de afslag bij de Special Task Force Base. Daar ga je een zandpad in dat leidt naar een open vlakte en een klein meer (de lagune). Bij deze basis vind je een klein bordje wat de juiste richting aangeeft (zie foto).
Als je deze afslag hebt genomen, gaat het pad al snel over naar een zandpad. Houd de laatste kilometers dus rekening met los zand, hobbels en kuilen. Als het heeft geregend, kunnen delen van het pad of de gehele weg blank staan.
Waarmee kom je bij Elephant Rock?
- Tuk-tuk: De gemakkelijkste optie is met de tuktuk. Als je zelf een tuktuk tot je beschikking hebt, dan moet je op de zandpaden goed opletten dat je niet vast komt te zitten. Let ook altijd op wildlife. Een taxirit met de tuktuk kost ongeveer 1000–1500 LKR voor een retourtje.
- Scooter: Het huren van een scooter is ideaal om Elephant Rock en omgeving te ontdekken.Met de scooter op pad is een tof avontuur. Zorg er wel voor dat je voldoende benzine hebt en ook hier moet je op de zandpaden voorzichtig rijden.
- Fiets: Dit werd mij iets te gek, maar voor de sportievelingen onder ons is met de fiets een goede manier om naar Elephant Rock te gaan. Het kan aardig zwaar zijn in de hitte.
Het laatste stukje: wandeling naar de rots
Vanaf het zandpad is het nog een korte wandeling van ongeveer tien tot vijftien minuten naar de voet van de rots. Soms moet je even door een klein stukje water waden (afhankelijk van het getij). Vervolgens moet je alleen nog een korte klim trotseren naar de top van Elephant Rock.
Wat te zien en doen bij Elephant Rock?
1. Klim naar de top
De klim is kort, maar kan pittig zijn. Het laatste stukje moet je een beetje klimmen en klauteren over de rotsen. Eenmaal boven heb je een panoramisch uitzicht over de kustlijn, de lagune en de jungle. Vooral bij zonsopkomst of zonsondergang is het uitzicht magisch. Wij waren er aan het einde van de middag en waren hier helemaal alleen. Het was echt genieten van de rust!
2. Ontspannen op het strand
Bij Elephant Rock vind je een mooi breed, goudkleurig en vaak verlaten strand. Het is een perfecte plaats voor een paar uurtjes rust, een picknick of gewoon lekker chillen. Dus heb je behoefte aan een strand wat rustiger is dan de toeristische stranden van Arugam Bay, dan moet je hier zijn.
3. Surfen of zwemmen
Elephant Rock heeft een kleine surfspot aan de rechterkant van de baai. De golven zijn zacht, wat het ideaal maakt voor beginners. Zwemmen kan, maar let dan wel op verraderlijke stromingen. Het wordt afgeraden om te zwemmen in de lagune, vanwege mogelijke wildlife.
4. Wildlife spotten
Één van de tofste dingen om te doen in Sri Lanka vond ik het spotten van wildlife. Dit kun je overal in het land doen, dus op elke plek kun je wildlife tegenkomen. Zo ook bij Elephant Rock. Je hebt hier grote kans om buffels, apen, krokodillen en soms zelf wilde olifanten te spotten.
Vooral in de vroege ochtend of tegen zonsondergang is de kans groot dat je wildlife spot. Blijf altijd op een veilige afstand en maak geen harde geluiden. Ga ook geen wildlife voeren.
Tip: je wordt gewaarschuwd om Elephant Rock niet na zonsondergang te bezoeken. Dit is gevaarlijk. In het donker kun je niet goed zien óf en welke wildlife er in de buurt is; je wilt niet in het donker opeens oog in oog staan met een gigantische olifant.
5. Wandelen langs de lagune
Hoewel het sterk wordt afgeraden om in de lagune te zwemmen, is het misschien een beter idee om een wandeling te maken langs de lagune. Geniet van de vijftig tinten blauw en groen, aanschouw de vissersmannen die in de lagune bezig zijn en ga met een verrekijker opzoek naar wilde dieren.
6. Genieten van de zonsondergang
Zodra de zon zakt, kleuren de lucht en het water in oranje, roze en paars. Neem een handdoek, wat snacks en geniet van één van de mooiste sunsets van de oostkust.
Ik zou wel aanraden om vervolgens dan snel je biezen te pakken, zodat je niet in het volledige donker de rotsen af moet klimmen en je weg terug moet vinden naar je vervoersmiddel. Het zandpad is niet verlicht. Daarnaast is het, zoals hierboven aangegeven, gevaarlijk in verband met de wildlife.
Praktische informatie Elephant Rock
- April t/m september wordt gezien als de beste reistijd om Elephant Rock te bezoeken. Het is dan droogseizoen aan de oostkust.
- Vermijd de heetste uren van de dag. Kom vroeg in de ochtend of aan het einde van de middag. Het licht is dan ook het mooist.
- Slippers zijn te doen, maar stevige sandalen of sneakers zijn fijner voor het beklimmen van Elephant Rock.
- Bij of nabij Elephant Rock zijn geen voorzieningen. Het is dus belangrijk om je eigen eten en drinken mee te nemen.
- Er is geen afvalbakken te vinden nabij Elephant Rock. Neem alle rotzooi weer mee terug en laat geen afval rondslingeren.
- Als je wildlife tegenkomt, dan is het belangrijk om op afstand te blijven en kalm te blijven. Maak geen harde geluiden en ga de wilde dieren niet voeren.
- Ga niet te laat weg; er is geen verlichting bij Elephant Rock en op de zandweg.
- Zorg ervoor dat je camera en/of telefoon goed is opgeladen. Elephant Rock is één van de meest fotogenieke plekken van Arugam Bay.
Tot slot: waarom naar Elephant Rock?
Arugam Bay is een vibe, een hele fijne vibe, maar Arugam Bay is ook populair onder de reizigers. Ben je opzoek naar een plek zonder beach bars, verkopers en strandbedjes? Elephant Rock is zo’n plek; waar het voelt alsof de tijd stilstaat.
Het is een combinatie van prachtige natuur, de zee, de stilte en dat kleine beetje avontuur dat reizen in Sri Lanka zo bijzonder maakt.
Overnachten in Arugam Bay
De meeste accommodaties zijn in Arugam Bay te vinden en het is een goede basis om te verblijven. Daarnaast vind je in Arugam Bay ook alle voorzieningen die je nodig hebt, zoals restaurants en winkels.
$ – Beach Wave Hotel
$$ – Surf Access Guest House – hier verbleef ik
$$$ – The Spice Trail
$$$ – Stay Golden
Nieuwsgierig naar meer?
Doen in Sri Lanka: een serene Lagoon Safari bij Pottuvil
Jaffna, Sri Lanka: waar toerisme eerlijk uitzondering dan regelmaat is
Point Pedro: bezoek het noordelijkste puntje van Sri Lanka
Sri Lanka ontdekken met je eigen tuktuk: een unieke reis met lokale twist
Wilpattu National Park: alles wat je wilt weten over een jeepsafari
Doen in Tangalle: tips voor deze leuke kustplaats in Sri Lanka
Wat te doen in zonnig Trincomalee, Sri Lanka
Yala National Park: wildlife spotten tijdens een jeepsafari
Traveldiary Sri Lanka #1 fietsen, vis en tempels
Traveldiary Sri Lanka #2 strand, rotsen en grotten
Budget: kosten maand backpacken door Sri Lanka
Wat te doen in Negombo: ideaal startpunt voor je rondreis
Doen in Anuradhapura: de tempelstad van Sri Lanka
Traveldiary Sri Lanka #3 thee, trein en bergen
Traveldiary Sri Lanka #4 mangrove, strand en safari
Reisroute: vier weken Sri Lanka
Wat te doen in Ella: één van de mooiste plekken van Sri Lanka
Kandy: het boeddhistische centrum van Sri Lanka
Traveldiary Sri Lanka #5 kaneel, reismaatjes en walvissen
Wat te doen in Sigiriya, Sri Lanka: alle tips en informatie
Traveldiary Sri Lanka #6 fort, tsunami en souvenirs
Beginnen met de voorpret voor je reis naar Elephant Rock?
Boek hier je huurauto (inclusief verzekeringen!):
Een georganiseerde reis naar Sri Lanka?
Boek je Sri Lanka tour hier.
Reisgids nodig voor je trip naar Sri Lanka?
