Kampot staat bekend om zonsondergangen, kajakken en peperplantages. Het hoogtepunt voor mij was echter een bezoek aan de Kampot Dog Sanctuary. Je komt er misschien voor een drankje aan de rivier, maar vertrekt met een glimlach op je gezicht en waarschijnlijk een paar hondenharen op je kleding. In dit blog leg ik uit waarom de Kampot Dog Sanctuary één van de meest memorabele plekken in Kampot is die je kunt bezoeken.
Wat is de Kampot Dog Sanctuary?
De Kampot Dog Sanctuary is een opvang voor honden die vaak uit slechte situaties komen. Denk aan verwaarlozing, ziekte of simpelweg geboren op straat. De missie van de opvang is helder: deze honden een veilig, gezond en waardig leven geven. Zoals elke hond verdient.
Wat deze plek zo tof maakt, is dat het geen gesloten opvang is. Bezoekers zijn juist welkom. Je hier gewoon langskomen voor een drankje in de bar, een praatje of rondleiding door de opvang of om, natuurlijk het belangrijkste, tijd door te brengen met de honden.
Op dit moment verblijven er 66 honden op het terrein. Maar ondanks dat, was het erg relaxt tijdens mijn bezoek aan de Kampot Dog Sanctuary. Voor een deel van de honden is het het streven om het perfecte gouden mandje te vinden. Een aantal honden blijven permanent bij de opvang, simpelweg omdat dit voor hen de beste plek is.
De beste plek in Kampot voor een drankje
Wat de Kampot Dog Sanctuary zo uniek maakt, is dat het ook functioneert als een soort bar en hangout aan de rivier. Van oorsprong was deze plek een hostel en bar en die sfeer voel je nog steeds.
Je zit hier aan het water, met een drankje in je hand, terwijl honden om je heen lopen, spelen of gewoon rustig naast je komen liggen. Geen geforceerde ervaring, geen toeristische attractie, maar gewoon een ontspannen plek waar alles vanzelf lijkt te gaan. Het voelt een beetje alsof je bij iemand in de achtertuin zit. Alleen dan met tientallen honden. Een koud drankje, uitzicht over de rivier en omringd door honden; mij kun je niet blijer maken!
Waarom je hier naartoe wilt (ook als je geen dogperson bent)
Ook als je normaal gesproken niet meteen naar een hondenopvang zou gaan, is dit een plek die indruk maakt. Omdat het hier niet alleen om dieren gaat, maar om verhalen. Veel van de honden hebben een verleden dat je je liever niet voorstelt: vastgeketend, ziek, ondervoed. Hier krijgen ze medische zorg, voeding, vertrouwen en heel veel aandacht. De vrijwilligers zijn met alle liefde bereid om je rond te leiden en alles over de honden te vertellen.
De honden die eerst bang of agressief waren, lopen hier nu rustig rond. Zoals ik hierboven al benoemde, was ik aangenaam verrast hoe relaxt alle honden waren. Sommigen komen nieuwsgierig naar je toe (zeker als ze doorhebben dat je wat snacks hebt meegebracht), anderen houden nog wat afstand. De honden en vrijwilligers geven duidelijk de grenzen aan.
Waarom een bezoek belangrijk is: de realiteit achter de schermen
Wat deze plek extra bijzonder maakt, is dat het niet alleen een ‘leuke’ ervaring is. Het laat ook een realiteit zien die in veel delen van Zuidoost-Azië speelt. Dit was dan ook de voornaamste reden waarom ik een bezoek bracht.
Zwerfhonden zijn hier geen uitzondering. Veel dieren krijgen geen medische zorg en worden niet gesteriliseerd, wat helaas zorgt voor overpopulatie en lijden. De Kampot Dog Sanctuary probeert daar op kleine schaal verandering in te brengen. Niet alleen door honden op te vangen, maar ook door bewustwording te creëren en samen te werken met lokale dierenartsen.
Het is misschien geen perfect systeem, maar het is wel een plek waar daadwerkelijk iets gebeurt. En alle beetjes helpen.
Wat kun je doen tijdens je bezoek?
Een bezoek aan de Kampot Dog Sanctuary is laagdrempelig; je kunt hier gewoon heengaan zonder een afspraak te maken. Er zijn genoeg manier om je tijd hier invulling te geven.
- Gewoon langskomen voor een drankje: de meest eenvoudige (en misschien wel leukste) manier. Ga gewoon naar de KDS, bestel iets te drinken en geniet van de sfeer aan het water. De opbrengsten helpen direct mee aan de verzorging, zoals voer en medische kosten, van de honden.
- Tijd doorbrengen met de honden: Er is niet echt een strak programma. Je kunt gewoon rondlopen, zitten en kijken welke hond er naar jou toekomt. Ik vroeg om een rondleiding, omdat ik graag meer wilde weten over het verhaal achter de opvang en dierenwelzijn in Cambodja. Ze zijn met alle liefde bereid om je rond te leiden, ook hier is geen afspraak voor nodig.
- Vrijwilligerswerk: heb je wat meer tijd? Dan kun je overwegen om hier vrijwilligerswerk te gaan doen en te helpen bij de opvang. Denk bijvoorbeeld aan schoonmaken, wandelen met de honden of ze gewoon wat aandacht geven. Alle beetjes helpen en met zoveel honden op het terrein is er altijd wel iets te doen.
- Doneren of adopteren: de opvang draait grotendeels op donaties. Elke bijdrage helpt, groot of klein. Dit kan in de vorm van een drankje bij de bar of het kopen van een t-shirt, maar je kunt ook geld doneren. Daarnaast kunnen een aantal honden geadopteerd worden.
Praktische informatie voor je bezoek aan de Kampot Dog Sanctuary
- De sanctuary is dagelijks geopend vanaf 10.00 uur tot na zonsondergang.
- De Kampot Dog Sanctuary ligt iets buiten het centrum van Kampot, aan de rivier. Je kunt er makkelijk komen met een scooter of tuktuk. Ik had een scooter en reed in zo’n tien minuten naar de opvang. Let op: het laatste stukje rijd je op een onverharde weg.
- Je hoeft geen afspraak te maken om de Kampot Dog Sanctuary te bezoeken.
- Er is geen verplichte entreeprijs, maar een donatie of iets bestellen aan de bar wordt uiteraard gewaardeerd.
- Het is handig om rekening te houden met je kledingkeuze. Draag kleding die vies kan worden. Het kan ook handig zijn om je benen te bedekken (tegen springende honden).
- Als je bij de Kampot Dog Sanctuary komt, moet je twee poorten door. Zorg ervoor dat de poorten altijd goed dichtzitten.
- Check deze website van de Kampot Dog Sanctuary voor alle actuele informatie.
Waarom dit de mooiste plek in Kampot is voor een drankje
Er zijn zoveel plekken in Kampot om een drankje te doen, maar hoe mooi is het om je drankje te combineren met de wetenschap dat je iets bijdraagt aan het dierenwelzijn in Kampot. Het is geen standaard bar. Het is een plek waar je drankje, mooie zonsondergangen aan de rivier en tweede kansen samenkomen.
Hoewel ik liever meer tijd had gehad bij de Kampot Dog Sanctuary, was dit nog steeds het hoogtepunt van mijn trip naar Kampot! Ik kan dan ook zeker aanraden om een bezoek op je lijst te zetten voor je bezoek aan Kampot.
Nieuwsgierig naar meer?
Reisroute Vietnam: het mooiste van Vietnam in zes weken
De beste stranden van Phu Quoc Island: waar moet je zijn
Doen in Cat Ba National Park: hiken naar Ngu Lam Peak
De Thakhek Loop in Laos: alle tips en highlights
Beginnen met de voorpret voor je reis naar Kampot?
Boek hier je huurauto (inclusief verzekeringen!):
Boek je Kampot tour hier:
Reisgids nodig voor je trip naar Kampot?
