Over That One Time: van kamperen in Frankrijk tot backpackend de wereld over. 

Bij veel reizigers wordt het reizen er met de paplepel ingegoten. Bij mij was dit echter niet het geval. Waar ik opgroeide met vakanties op de camping in Frankrijk, tripjes naar Duitsland en zomers in het vakantiehuisje van mijn oom en tante in Portugal, had ik hierbij niet het gevoel dat dit voor mij bestemd was of dat dit mijn toekomst. Hoewel ik erg goede herinneringen heb aan deze vakanties, dacht ik destijds niet dat dit een passie van mij zou worden.

Wat ik al wel op jonge leeftijd wist, was dat ik ontzettend graag leerkracht wilde worden. Van jongs af aan schreef ik al in andermans vriendenboekjes dat ik juf wilde worden. Ik schreef over creatieve hobby’s en sporten, maar reizen werd hierbij nooit genoemd. 

Zo gezegd, zo gedaan: ik begon aan de Pabo. In het laatste jaar van deze opleiding besloot ik om, samen met een vriendin, een buitenlandse stage te doen op Curacao. De aanvraag was nog niet eens goedgekeurd, maar ik had het ticket al geboekt. Typerend voor mij: als ik iets in mijn hoofd heb, dan gaat het hoe dan ook gebeuren!

Deze buitenlandse stage was mijn eerste ervaring op het gebied van (alleen) reizen. Ik genoot van het wonen op een tropisch eiland; een andere cultuur, natuur en keuken. Ik leerde veel mensen kennen en genoot van deze contacten, maar bovenal genoot ik van het ultieme gevoel van vrijheid. Deze buitenlandse stage smaakte naar meer. 

Ik was nog niet eens terug in Nederland om mijn studie af te maken of ik had al een nieuw plan in mijn hoofd: een jaar naar Australië. Wederom waren de tickets al geboekt, terwijl ik nog moest afstuderen. Gelukkig presteer ik goed onder druk.

Een dag nadat ik mijn diploma op zak had, vertrok ik met backpack naar Australië. Ik woonde een half jaar in Perth, waar ik ondertussen werkte als au-pair en aan de slag ging op een Nederlandse school. Na dit avontuur liet ik Perth achter en trok ik backpackend het land door. Slapen in een tentje, hout sprokkelen om eten op te koken, dagenlange hikes in de overweldigende natuur. Ik genoot intens van mijn tijd in dit prachtige land. Dit smaakte naar meer. Inmiddels was ik verknocht en wist ik het zeker: reizen is mijn passie!

Na mijn jaar in Australië ging ik als leerkracht aan het werk in Nederland. Ik genoot van het lesgeven en de bijkomende schoolvakanties. Elke zomer ging ik voor langere tijd op pad. Ik ging de hele wereld over en bezocht verschillende uithoeken. Naarmate het reizen vorderde ontdekte ik dat ik het gelukkigst word in de natuur; van mooie vergezichten en bijzondere natuurverschijnselen. Ik ga op reis dan ook maar al te graag op zoek naar de mooiste stukjes planeet en bijzondere ervaringen. Want daar gaat reizen over: over die éne keer. That One Time.