The Blue Mountains: de hoogtepunten voor je bezoek aan dit National Park in Australië

Een bezoek brengen aan the Blue Mountains National Park in Australië? Het is vrijwel een must als je in de buurt van Sydney bent. Imposante watervallen, uitgestrekte natuurgebieden, indrukwekkende vergezichten, imponerende wandelpaden en een rijke Aboriginal cultuur: je vindt het hier allemaal. In dit blog lees je alle tips voor je bezoek aan the Blue Mountains National Park in Australië.

The Blue Mountains National Park

In het zuiden van Australië, op ongeveer 80 kilometer van Sydney vind je the Blue Mountains National Park. In de provincie New South Wales vind je dit beschermde park van zo’n 300.000 hectare, het is het meestbezochte park in de provincie. The Blue Mountains is één van de acht beschermde gebieden van het land dat sinds het jaar 2000 ook op de UNESCO werelderfgoedlijst staat.

The Blue Mountains National Park ligt aan de oostkant van de Great Dividing Range. Aan de oostkant vind je het hoogste punt van het park op ongeveer 1100 meter boven zeeniveau (Mount Victoria) en het plateau loopt richting het westen steeds verder af tot zo’n twintig meter boven zeeniveau (Glenbrook). In het park vind je vier grote rivieren en staat bekend als een ideaal park voor indrukwekkende hikes and mountainbike routes.

Wat moet je zien en doen in the Blue Mountains National Park?

Katoomba

Katoomba,een stadje waar je een beetje terug gaat in de tijd, is de hoofdplaats van the Blue Mountains en het ideale uitvalbasis voor je trip naar the Blue Mountaains. In de buurt vind je veel hoogtepunten. In Katooomba wonen ongeveer 9000 mensen en je vindt er vele soorten accommodaties om te verblijven.

Jamison Valley

Jamison Valley is een uitgestrekte vallei van kilometers lang. De vallei bestaat uit vele dichtgegroeide eucalyptus bossen en regenwoud. De meeste mensen die Blue Mountains National Park bezoeken, maken wel één of meerdere wandelingen in deze vallei. Niet alleen om de prachtige bomen in de vallei te bewonderen, maar ook zeker om wildlife te spotten, zoals de koala’s die liggen te chillen in de bomen.

Queen Victoria lookout

Een plek die je niet mag missen is the Queen Victoria Lookout. Geniet hier van dramatische uitzichten over de Jamison Vallei met het geluid van verschillende watervallen op de achtergrond. Het is een omheind uitzichtpunt en absoluut de moeite waard om langs te gaan. Vergeet je camera niet mee te nemen.

The Wentworth Falls

Één van de bekendste plekken om te bezoeken in The Blue Mountains is Wentworth Falls. Het is een waterval met drie niveau’s met een totale hoogte van wel 187 meter. De waterval wordt gevoed door de Jamison Creek.

Je kunt ervoor kiezen om de waterval te aanschouwen vanaf the Wentworth Falls lookout of een wandeling naar de wattop of voet van de watervalVerschillende wandelroutes gaan naar of langs the Wentworth Falls, zoals de de National Pass Walking Trail of de Overcliff/Undercliff Walk.

Valley of the Waters

Via Wentworth Falls hike je in ongeveer drie uren naar beneden, de vallei in. In deze vallei vind je meerdere indrukwekkende watervallen, die gezamenlijk de naam Valley of the Waters hebben gekregen. Afhankelijk van hoe je wilt lopen kun je wel tot zeven watervallen tegenkomen, waaronder Sylvia Falls en Princess Falls. Daarnaast wordt je tijdens deze hike ook getrakteerd op prachtige weidse uitzichten over de bossen en bergen.

De hike kan pittig zijn, omdat de weg terug naar boven erg steil is en glad kan zijn. Daarnaast bevat deze wandelroute veel trappen die je op en af moet.

Tip: the Conservation Hut is een toffe plek om je wandeling te beginnen en/of te eindigen. Bij dit tentje heb je namelijk een fantastisch uitzicht over de bergen.

The Three Sisters

Vlakbij Katoomba vind je de iconische Three Sisters. Deze rotsformatie trekt jaarlijks meer dan 600.000 bezoekers en is daarmee de populairste bezienswaardigheid van the Blue Mountains. De drie bijzondere pieken worden Meehni (922 m), Wimlah (918 m) en Gunnedoo (906 m) genoemd.

Ruim 200 miljoen jaren geleden werden deze rotsformaties gevormd door landerosie. In de loop van de tijd werden de bergen door erosie van wind, regen en rivieren gevormd, waardoor de kliffen rondom de Jamison Valley langzaam werden afgebroken. Uiteindelijk barstten vulkanen door de verschillende lagen van de bergkammen heen, waardoor de vorm van de Three Sisters ontstond.

Volgens de traditionele Aboriginal legende woonden er drie zussen van de Katoomba-stam in de Jamison Valley, die verliefd werden op drie mannen van de nabije Nepean-stam. Trouwen was echter verboden, maar de broers accepteerden deze wet niet en besloten de drie zussen gevangen te nemen. Een stammenoorlog volgde, waarbij de zussen door een stamoudste in steen werden veranderd om ze te beschermen. De beste man kwam helaas tijdens de veldslag om leven, waarna niemand de spreuk op de zussen meer kon terugdraaien.

Giant Stairway & Echo Point lookout

Een plek die je niet mag overslaan tijdens je bezoek is het uitkijkpunt Echo Point. Vanaf hier heb je namelijk een grandioos uitzicht over the Three Sisters, het is dan ook één van de drukst bezochte plekken van the Blue Mountains.

Vanaf Echo Point starten ook meerdere toffe wandelingen, zoals de Three Sisters wandeling, the Prince Henry Cliff wandeling of de bekende Giant Stairway. De Giant Stairway daalt in 998 trappen af van Echo Point naar de Romantische Brug (die aansluit op één van de zusters).

Scenic World

Ben jij niet zo van het hiken en wil je the Blue Mountains op een andere (minder fysieke) manier ontdekken, dat kan bij Scenic World. Scenic World bestaat uit de volgende verschillende ervaringen:

The Scenic Railway: ‘s werelds steilste spoorlijn.

The Scenic Skyway: zweven tussen de kliffen en boven de valleien van the Blue Mountains bij deze kabelbaan. Het is de grootste kabelbaan op het zuidelijk halfrond.

The Scenic Cableway: deze steilste kabelbaan op het zuidelijk halfrond brengt je van de top van the Blue Mountains naar de regenwouden in de vallei.

The Scenic Walkway: een special aangelegd wandelpad dwars door de Jamison vallei, die je brengt van the Railway naar the Cableway of vice versa. Wist jij dat the Walkway zo ontworpen is dat er tijdens de bouw het milieu werd behouden en dat er zelfs geen enkele boom is gesneuveld.

Praktische informatie

Openingstijden: dagelijks geopend van 09.00 uur tot 17.00 uur.

Toegangsprijs: $50,00 per persoon voor een ‘unlimited discovery pass’.

Gross Valley

Een andere populaire vallei in the Blue Mountains is Grose Valley (en ook mijn favoriet). De vallei ligt tussen de Great Western Highway en Bells Line of Road, wat de twee belangrijkste wegen zijn in the Blue Mountains. Deze vallei is iets ruiger van Jamison Valley en het is absoluut een bezoek waard, al is het maar vanaf één van de uitzichtpunten of tijdens een wandeling.

Govetts Leap lookout

De meest toegankelijke (en daarom ook populaire) uitzichtpunt om een glimp op te vangen van de Gross Valley is Govetts Leap. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de vallei die aan weerszijden wordt ingeklemd door de kliffen. Je vindt hier ook the bijzondere Bridal Veil Falls.

Jenolan Caves

The Jenolan Caves zijn de oudste kalksteengrotten ter wereld die open zijn voor opubliek. Jenolan bestaat uit een serie van grotten en deze bevatten bijzondere stalactietformaties.

Je kunt er een tiental verschillende tours boeken om de grotten te ontdekken, zoals een Grand Tour ($100,00 p.p.) of de Imperial tour ($46,00 p.p.). Hier vind je een overzicht van alle aangeboden tours bij the Jenolan Caves.

Instaplaatjes schieten bij the Hanging Rock

In Blackheath kun je the Hanging Rock vinden. Dit uitstekende stuk klif zorgt voor een dramatisch aanzicht, waar menig toerist gebruik van maakt. Hoewel ik hier zelf niet ben geweest en ik ook niet weet of ik zo snel op deze Hanging Rock zou staan (want het is best gevaarlijk om er te komen), zijn er genoeg waaghalzen die dit proberen voor het perfecte plaatje.

Ik zou het lekker bij het aanzicht van de Hanging Rock vanaf één van de uitzichtpunten houden.

Hiken in the Blue Mountains National Park

The Blue Mountains is een waar paradijs voor de wandelaars en outdoor enthousiasten onder ons, want alles in het National Park draait om hiken. De Blue Mountains kent honderden dagwandelingen en meerdaagse wandeltochten, het is dus een prima plek om je dagenlang (of wekenlang) te vermaken. Vergeet je wandelschoenen vooral niet!

Hieronder vind je een aantal mooie hikes in the Blue Mountains.

National Pass: 4,5 kilometer langs the Wentworth Falls en the Giant Stairway. Dit wordt gezien als één van de meest spectaculaire wandelingen in de regio.

The Grand Canyon: dit is één van de oudste wandelingen van the Blue Mountains. De wandeling is een kleine 6,5 kilometer door de canyon. Je eindigt bij the Evans Lookout voor een fantastisch uitzicht over het gebied.

The Wentworth Pass: Deze wandeling van ongeveer vijf kilometer begint bij het uitzichtpunt van de Wentworth Falls. Je wandelt vanaf hier eerst naar de top van de waterval, waarna je afdaalt de vallei in en naar Valley of the Waters.

Dry Canyon: een wat onbekendere wandeling van ongeveer 3,5 kilometer naar een smalle canyon waar je doorheen kunt wandelen (je krijgt hier een beetje Antelope Canyon vibes.

Federal Pass track: een wandeling van dertien kilometer (enkel) door Jamison Valley. De hike gaat van Leura Forest naar de andere kant van de vallei naar Ruined Castle.

Hanging Rock: een wandeling naar Hanging Rock is zo’n tien kilometer (return).

Prince Henry Cliff Walk: Een wandeling van zeven kilometer van Katoomba naar Leura (enkele reis) langs de klifranden van the Blue Mountains. Je wandelt door de bloemenvelden terwijl je geniet van de meest imposante vergezichten. Onderweg kom je veel uitzichtpunten (lookouts) tegen.

Ruined Castle: je daalt af in the Jamison Valley, met ondertussen een fantastisch uitzicht over the Three Sisters. Uiteindelijk wandel je weer omhoog om bij the Ruined Castle te komen. Het is best een steile klim om hier te komen. De wandeling is in totaal 6,6 kilometer.

Six Foot track: een meerdaagse wandeling (drie dagen) van Katoomba naar de Jenolan grotten. De wandelroute loopt door het Kanangra-Boyd National Park en wat andere staatsbossen, de totale route is 46 kilometer lang.

Cliff Top Walking Track: een wandelpad langs de kliprand tussen Govetts Leap and Evans lookout. De hike is zes kilometer lang (return).

Red Hands Cave: ben jij geïnteresseerd in Aboriginal Rock Art, dan moet je hier zijn. Deze wandeling van acht kilometer brengt je naar de grot waar je meerdere rotstekeningen kunt vinden.

Overnachten in the Blue Mountains

In the Blue Mountains kun je op verschillende plekken verblijven. Het kloppende hart van het National Park is Katoomba, in dit dorp vind je dan ook de meeste accommodaties, van leuke hotels tot gezellige hostels en campings. Andere plekken om te overnachten zijn bijvoorbeeld Blackheath, Glenbrook, Lawson of Leura.

$ – Blue Mountains YHA

$ – Flying Fox Backpackers – hier verbleef ik

$$ – Springmead B&B

$$ – Black Gold Motel

$$ – Boutique Hotel Kyah

$$$ – Parklands Country Gardens & Lodges

Praktische informatie the Blue Mountains National Park

In the Blue Mountains National Park vind je een visitor centre in Blackheath, genaamd Blue Mountains Heritage Centre. Het visitor centre is dagelijks geopend van 09.00 uur tot 16.30 uur.

Je kunt the Blue Mountains National Park het gehele jaar door bezoeken. De maanden juni t/m december november worden gezien als de beste maanden om het park te bezoeken.

Je kunt vanaf Sydney de trein nemen naar Katoomba. In ongeveer twee uren brengt de trein je naar het hart van the Blue Mountains. Op zondag reizen doe je met korting!

Reis je met eigen vervoer, dan ben je in ongeveer anderhalf tot twee uren in the Blue Mountains National Park.

De toegang van het park is gratis. Parkeren in het National Park is ook vrijwel overal gratis, op enkele plekken vragen ze entree.

Ga je hiken in the Blue Mountains? Zorg er dan voor dat je goed voorbereid op pad gaat; neem goede (wandel)schoenen mee en neem voldoende water mee. Oh, en vergeet je camera natuurlijk niet!

In the Blue Mountains is veel te zien en te doen. Ikzelf was drie dagen in het National Park en dan kun je de meeste highlights bezoeken. Ben je van plan om veel te hiken, trek dan nog meer tijd uit voor je bezoek.

Nieuwsgierig naar meer Australië?

Rottnest Island: maak een uitstap naar dit eiland vanuit Perth

Perth, Australië: waarom deze stad een bezoek waard is

Reisroute: vier weken backpacken langs de oostkust van Australië 

Uluru-Kata Tjuta National Park: bezoek de beroemde rots in het Red Centre 

De stranden van Perth 

Een jaar werken en reizen in Australië 

Herinneringen ophalen: een jaar Australië 

That One Time #3 | die ene keer dat het vliegtuig bijna neerstortte 

Wat te doen in Karijini National Park, Australië

Fraser Island: de parel van Oost-Australië

The Whitsunday Islands: bezoek het mooiste strand ter wereld en meer

The Kimberley, Australië: wat te doen in dit afgelegen gebied 

Beginnen met de voorpret voor je reis naar Australië?

Boek hier je huurauto (inclusief verzekeringen!): 

Boek je Blue Mountains tour hier:

Reisgids nodig voor je trip naar the Blue Mountains?